C. PÉREZ DE ARRILUCEA.-

El Tivoli Arena de Liubliana acostumbra a ser una cancha propicia para el Baskonia en las últimas temporadas. Con más o menos complicaciones -el año pasado fue con un afortunado tiro final de Teletovic-, la escuadra vitoriana ha sacado sus partidos adelante en el coqueto feudo esloveno. En sus últimas cuatro visitas se ha llevado el triunfo y hoy quiere seguir fiel a la tradición.

En territorio del Olimpia, el Caja Laboral busca esta noche la primera victoria del ejercicio a domicilio en la competición continental. Su primera salida se saldó con una dolorosa derrota en la cancha del Roma, rectificada con un triunfo en casa ante el Maccabi y que ahora precisa de una continuidad. Entre medias, todavía escuece la endeble imagen mostrada el pasado domingo en la 'Fonteta' y la derrota ante el Valencia, que supuso el primer tropiezo azulgrana en el torneo doméstico.

Con la primera fase de la Euroliga en su tercera etapa, el conjunto vitoriano debe comenzar a recolectar aciertos. De hecho, hoy inicia una 'minigira' que después del Tivoli le llevará la semana que viene hasta Atenas para medirse al Maroussi en el OAKA. Toca visitar a los dos equipos, sobre el papel, más débiles del Grupo C, en el que el Baskonia es ahora penúltimo. En el libro de ruta azulgrana, el pleno es el objetivo deseado y obligado en estas dos paradas lejos de Vitoria. Después, tocará recibir al CSKA primero y después al Lottomatica de forma consecutiva en el Buesa Arena.

Sin Lofton

La expedición azulgrana partió a primera hora de la mañana de ayer hacia Liubliana sin Chris Lofton. Finalmente, la fiebre pudo con el escolta estadounidense, que hubo de quedarse en tierra para engrosar la lista de damnificados por los 'fríos' otoñales después de Eliyahu, English y Splitter. En todo caso, no parece que la ausencia de Lofton trastoque la estrategia de Dusko Ivanovic para el duelo ante el Liubliana. En los dos últimos encuentros disputados por el último temporero en llegar a Zurbano la ración de minutos ha sido cero. Por su parte, el Olimpia presenta la baja segura de Vlado Ilievski, mientras ayer se abría un mínimo rayo de esperanza para la participación de Saso Ozbolt, descartado inicialmente por su entrenador, Jure Zdovc, a primeros de semana debido a una lesión de tobillo.

En todo caso, el conjunto esloveno afronta la llegada del Baskonia como la penúltima oportunidad de dejar de ser el rezagado que siempre se queda a las puertas de superar el corte de la primera fase. En el Tivoli Arena se anuncia un lleno absoluto; uno de los grandes avales del Olimpia para romper la tradición baskonista.